Leucemia é a neoplasia maligna mais freqüente na infância, caracterizado pela proliferação anormal dos Leucócitos.

É classificada como aguda e crônica. A leucemia Aguda- é dividida em linfóides (LLA) 75% dos casos e as mielóides (LMA) 15-20% .

A leucemia crônica corresponde a um pequeno número de casos de 5-10%. A diferença entre os 2 tipos está no tipo da célula. Na leucemia aguda a célula é jovem denominada de Blasto e na leucemia crônica a célula é madura.

AGUDA		Linfóide(LLA)- 75% casos Mielóide(LMA)- 15 - 20% casos
CRÔNICA		5 - 10% casos

A leucemia aguda atinge qualquer faixa etária porém a leucemia linfóide aguda(LLA) tem um pico de maior incidência em torno dos 4 anos de idade e a mielóide aguda(LMA) em torno dos 10 anos. Porém os dois tipos de leucemia pode atingir qualquer faixa de idade.

A causa não está bem definida, porém já se tem demonstrado possíveis fatores associados ao aparecimento da leucemia. 1. Fator genético - criança com alteração cromossômica tem uma predisposição maior de desenvolver leucemia do que aquela que não tem esta alteração. 2. Fator ambiental- a exposição a radiação; agente químico(ex. benzeno). 3. Infecções virais- já existem alguns virus apontados como possíveis desencadeadores de processos leucemicos(ex. vírus Epstein Barr; retrovírus; HTLVI).

Manifestações Clínicas

Anemia, sangramento (na pele, boca), febre, falta de apetite, cansaço, aumento dos linfonodos do pescoço ( caroço no pescoço), aumento do figado e/ou baço.

Exame de sangue (hemograma) que normalmente acusa: alteração nos níveis de hemoglobina (baixa), leucócitos com a presença de células jovens (blastos) e plaquetas diminuídas. Muitas vezes uma alteração em uma das linhagens celulares já pode sugerir o diagnóstico. A confirmação do quadro só é feita através do aspirado de medula óssea, que é feito para confirmar e complementar o estudo para diferenciação de subtipos celulares. Além da medula óssea é feito a punção do líquido da espinha (coluna espinhal) denominado de liquor (LCR) com a finalidade de pesquisar células neoplásicas e/ou colocar medicação quimioterápica para proteger a cabeça da criança da doença. A célula da leucemia possui características morfológicas, imunológicas, citogenéticas distintas, fazendo com que cada criança apresente respostas terapêuticas diferentes.

Quimioterapia e/ou radioterapia, com uma taxa de cura nas leucemias linfóides agudas em torno de 75% e as mielóides agudas de 50%.

O mais importante: a LEUCEMIA NA INFÂNCIA TEM CURA.