O pênis é o órgão reprodutor do sexo masculino. Em sua extremidade existe uma região mais volumosa chamada glande, que é coberta por uma pele fina e elástica, denominada prepúcio.

O câncer que atinge o pênis está muito ligado às condições de higiene da pessoa, sendo a fimose um fator predisponente.

O câncer de pênis é um tumor raro no homem, com maior incidência em homens mais velhos, a partir dos 60 anos. Está intimamente ligado à situação sócio-econômica da população atingida, relacionando asprecárias condições de educação e de hábitos de higiene pessoal, além de comportamento sexual de risco.

No Brasil, o tumor representa 2% de todos os casos de câncer no homem, sendo mais freqüente nas regiões Norte e Nordeste do que nas regiões Sul eSudeste. Nas regiões de maior incidência, o câncer de pênis supera oscasos de câncer de próstata e de bexiga.

Na Europa e na América do Norte ocorre um caso para cada 100.000 homens adultos. A estimativa para 2001 nos Estados Unidos é a ocorrência de 3000 casos, com a previsão de 300 óbitos.

Feridas na glande podem ser um dos sintomas deste tipo de câncer. Qualquer ferimento indolor ou não no pênis deve ser analisado logo por um médico.

A falta de higiene e o comportamento sexual de risco são os principais fatores para o aparecimento do câncer de pênis.

Homens que não foram operados de fimose possuem maior probabilidade de desenvolver este tipo de câncer. A fimose ocorre quando a pele de prepúcio é muito estreita ou pouco elástica, o que impede a exposição da glande ("cabeça" do pênis), dificultando assim uma limpeza adequada.

Outro fator de risco é a prática sexual com diferentes parceiros sem o uso de camisinha. A utilização da camisinha é imprescindível em qualquer relação sexual, pois ela diminui a chance decontágio de doenças sexualmente transmissíveis, como o vírus HPV (papilomavírus humano), por exemplo.

Para prevenir o câncer depênis é necessário uma limpeza diária com água e sabão, principalmente após as relações sexuais e a masturbação.

É fundamental ensinar às crianças desde cedo os hábitos de higiene genital que devem ser praticados todos os dias.

A retirada da fimose é uma operação simples e rápida, sem necessitar de internação. É uma medida preventiva para aqueles que não realizaram essa operação, chamada circuncisão, normalmente realizada na infância.

Tanto o homem circuncisado como o não circuncisado reduzem as chances de desenvolver este tipo de câncer com bons hábitos de higiene.

Quando detectado inicialmente, o câncer de pênis possui tratamento, sendo facilmente curado. É importante realizar o auto exame de pênis uma vez por mês, além do exame médico anual.

Ao realizar o auto exame, os homens devem estar atentos a: perda de pigmentação ou manchas esbranquiçadas; feridas e caroços no pênis que não desapareceram após tratamento médico, e que apresentem secreções e mau cheiro; tumoração (íngua) do pênis e ou da virilha; inflamações de longo período com vermelhidão e coceira, principalmente nos portadores de fimose. Ao observar qualquer um destes sinais, é necessário procurar um médico imediatamente.

Somente através de exame clínico será feito o diagnóstico de câncer de pênis. Após a análise do médico, caso haja necessidade, será solicitada uma biópsia de parte do tecido atingido.

Quando diagnosticado em estado inicial, o câncer de pênis apresenta elevada taxa de cura.

Seu tratamento é sempre cirúrgico, com retirada da lesão e, em alguns casos, na amputação parcial do membro e na retirada dos gânglios da virilha (primeiro sítio de metástase desta doença). A radioterapia e aquimioterapia têm baixo índice de eficácia. O diagnóstico precoce é fundamental para evitar o desenvolvimento da doença e a amputação com conseqüências físicas, sexuais e psicológicas ao homem. Por isso,quanto mais cedo for iniciado o tratamento, maiores são as chances decura.